13.01.26
Face à une croissance démographique soutenue, la communauté Atikamekw de Manawan devait répondre à une pression accrue sur ses infrastructures éducatives. Ce défi a donné naissance à un projet ambitieux : la construction d’une nouvelle école primaire, fruit d’un partenariat avec Services aux Autochtones Canada. Baptisée Okiskinohamatowikamikowaw, « les petits êtres de lumière » en Atikamekw, cette école incarne bien plus qu’un lieu d’apprentissage : elle est un symbole identitaire et un pôle civique pour la communauté.
Un projet pensé pour la réussite éducative et culturelle
L’école devait répondre à des besoins pédagogiques précis : soutien à l’éducation spécialisée, transmission de la langue et de la culture, intégration du sport et affirmation de l’identité culturelle des jeunes. L’objectif allait au-delà de la simple construction : créer un milieu de vie favorisant la réussite scolaire et le rassemblement communautaire. L’atrium, véritable cœur du bâtiment, illustre cette vision. Baigné de lumière naturelle, il accueille des repas pour les élèves dans le besoin et sert de lieu de rencontre intergénérationnel.
Une conception en dialogue avec la nature
Le projet s’est amorcé en pleine pandémie, imposant des échanges virtuels avant de permettre des rencontres en personne, riches en collaboration. Les architectes ont dû composer avec les temporalités culturelles, comme la période de chasse, et avec des enjeux environnementaux majeurs. Le site, entièrement boisé, nécessitait une gestion rigoureuse pour préserver les milieux humides et respecter la période de nidification des oiseaux. La topographie a été mise à profit pour offrir un accès universel à la toiture-terrasse végétalisée, future espace pédagogique pour initier les jeunes à la flore locale.
Une architecture porteuse de sens
CCM2 et B+B architecture et design on ont uni leurs expertises pour concevoir un bâtiment à échelle humaine, inspiré par la nature et la culture Atikamekw. Travailler avec la topographie a permis de créer une continuité naturelle avec l’extérieur, tout en offrant un accès direct aux toits. Les espaces intérieurs, fluides et lumineux, favorisent l’autonomie et le confort des élèves grâce à des aménagements inclusifs et accessibles.
Les choix esthétiques traduisent un dialogue constant avec l’environnement : toitures en pente rappelant les maisons avoisinantes, pointe de l’entrée évoquant le tipi, et parements muraux ornés de motifs floraux et animaliers. Les couleurs intérieures, choisies avec la communauté, accompagnent la progression des élèves : terracotta pour le préscolaire, verts forêt pour les premières années, jaune soleil pour les plus grands.
Des défis techniques et logistiques relevés avec brio
Situé à plus de 80 km de la municipalité la plus proche, le chantier a exigé une planification minutieuse. L’accès difficile, les conditions climatiques et la hausse des coûts des matériaux ont représenté des défis majeurs. Malgré ces contraintes, l’entrepreneur et les sous-traitants ont démontré une rigueur exemplaire, respectant les détails architecturaux jusque dans les motifs des parements.
Une collaboration exemplaire
Ce projet est le résultat d’une collaboration exceptionnelle entre les architectes, le comité école, le Conseil des Atikamekw de Manawan et Services aux Autochtones Canada. Cette qualité de coopération a été déterminante pour son succès. L’implication de la communauté s’est maintenue tout au long du processus, de l’étude de faisabilité à la validation des besoins, assurant la création d’une école fidèle à ses aspirations.
Un symbole pour l’avenir
Cet école est bien plus qu’un bâtiment : c’est un lieu où la culture, la langue et les savoirs traditionnels se transmettent, où les enfants grandissent en harmonie avec la nature. Comme le souligne Sipi Flamand, chef du Conseil des Atikamekw de Manawan : « Cette école est un symbole de notre détermination à offrir à nos enfants les meilleures chances de réussite en préservant notre culture, notre langue et notre identité. »
Une belle reconnaissance
Ce projet novateur n’est pas passé inaperçu dans le milieu de l’architecture. Il a été Grand Lauréat dans la catégorie Architecture et a obtenu la Certification OR dans la catégorie Bâtiment public / Bâtiment d’enseignement scolaire & préscolaire lors de la 18e édition du Grand Prix du Design. De plus, l’AAPPQ (Association des architectes en pratique privée du Québec) l’a choisi dans son magazine annuel PANORAMA comme projet phare incarnant l’architecture dite boréale, soulignant son intégration harmonieuse à l’environnement et son respect des valeurs culturelles.
De gauche à droite: Steve Bolduc (B+B), Emy Bruno (B+B), Ghislain Quitich (Conseillé élu du Conseil des Atikamekws de Manawan), Dave Tremblay (CCM2), Aryann Gosselin (CCM2) et Yan Laplante (CCM2).
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